貝佐斯太空行最年長乘客！82歲的她「半世紀前就是準太空人」
2021/07/22 11:30文／記者白硯儂 圖／路透、美聯社
亞馬遜公司創辦人、億萬富豪貝佐斯（Jeff Bezos）本週搭乘自家太空船成功進入太空並返航，寫下歷史性的一刻。這趟太空行除了貝佐斯外還有另外三名乘客，其中以82歲高齡寫下「最年長太空人」紀錄的沃利馮克（Wally Funk）令人好奇的經歷也隨之公開；她過去曾四度向NASA表示自己希望成為宇航員、更早在60年代便完成了成為太空人的所有訓練。
貝佐斯（Jeff Bezos）本週二成功寫下太空旅行的全新里程碑，他透過自家宇宙探索公司Blue Origin所開發的自動駕駛宇宙航行機，完成了11分鐘左右的太空之旅。他這趟旅行還有另外三位乘客陪伴，分別是他的弟弟馬克貝佐斯（Mark Bezos）、18歲的奧利弗戴曼（Oliver Daemen）以及82歲的沃利馮克；四人成為地表上首批成功進入太空旅行的「一般人」，而奧利弗與沃利更分別創下了最年輕與最年長的紀錄。
82歲的沃利馮克的經歷可說是一點也不「一般」！她最初自1961年便自願成為水星13號計畫（Mercury 13）的一員；該計劃由私人贊助，當時基於與NASA相同的評選標準，挑選出了13位女性接受並且完成了NASA為其水星計畫所挑選的7位男性所進行的所有訓練與測試。沃利馮克是這13位女性中最年輕的一位，她曾在接受訪談時對著鏡頭說道：「他們告訴我，我比任何男性都做得更快、更好！」不過她卻始終不是NASA理想的人選，她表示自己過去曾四度聯繫NASA表達自己有意成為宇航員的心意，卻始終沒有被採用。
沃利馮克早在受訓前便是一位傑出的飛行員，她擁有19,600小時的飛行經驗、曾經教授超過3,000人駕駛飛機，她自己則是開玩笑地說：「我擁有美國航空局開出的每一種執照，而且在每一項我都能夠勝過你！」
雖然這趟宇宙之旅用不上她任何駕駛技巧，不過沃利馮克終於在超過半個世紀後達成了自己登上太空的夢想。雖然不少網友以貝佐斯太空船特殊的造型做出迷因圖消遣、對於他個人有著兩極評價，不過眾人卻一致認同沃利馮克早該登上太空，紛紛留言寫下「沒有人比她等得更久了」、「不管你對貝佐斯怎麼想，不能單純為沃利馮克上太空感到開心嗎？」、「恭喜沃利馮克、只恭喜沃利馮克！」